Bezienswaardigheden in Seoul, Zuid-Korea
Wie kent ze niet? BTS, Blackpink, kimchi, Korean barbecue, K-dramas als Squid Game en laten we bubble tea niet vergeten. Zuid-Korea verovert de wereld met z’n popcultuur, keuken en technologische voorsprong. Maar wat schuilt er achter deze wereldwijde hype? In deze unieke rondreis duiken we dieper in de rijke historie, de tradities én de verrassende contrasten van Zuid-Korea. Zuid-Korea is een land van uitersten, van stilte en snelheid, van eeuwenoude gebruiken en moderne prestatiedrang. En juist dát maakt het zo fascinerend. Ben je klaar om het échte Zuid-Korea te ontdekken?
Unieke drieweekse rondreis Zuid Korea
Maak kennis met Zuid-Korea
Zuid-Korea telt ruim 50 miljoen inwoners, waarvan 10 miljoen in de bruisende hoofdstad Seoul wonen. Seoul is een hypermoderne metropool waar eeuwenoude tempels en neonverlichte straten moeiteloos naast elkaar bestaan. Het land grenst aan slechts één buurland en dat is er niet zomaar één: Noord-Korea. Officieel is de Koreaanse Oorlog nog steeds niet beëindigd. Er is enkel een wapenstilstand getekend in 1953, maar een vredesverdrag kwam er nooit.
Een cultuur vol prestatiedruk én 24 uur entertainment per dag
Zuid-Korea kent een cultuur die haar balans vindt tussen respectvolle traditie en futuristische innovatie. Denk aan een samenleving die super georganiseerd, efficiënt en vriendelijk is maar waar ook ongeschreven regels, hiërarchie en prestaties een grote rol spelen. Shotjes drinken met je baas? Gebruikelijk. Tot diep in de nacht werken of studeren? Vrij normaal. De druk om te presteren is hoog, wat zich ook uit in maatschappelijke uitdagingen zoals burn-outs, mentale gezondheid en het streven naar uiterlijke perfectie.
Toch leeft er ook een jonge generatie die volop de straat op zoekt voor plezier, eten, shoppen en samenzijn. Zuid-Korea leeft 24 uur per dag. Met kleurrijke convenience stores op elke hoek, cafeetjes met elk thema dat je je kunt bedenken, een cultuur waarin gastvrijheid en vriendelijkheid centraal staan. Verwacht geen vloeiend Engels, maar wel een oprechte glimlach en een helpende hand.
Google Translate is je beste vriend tijdens deze rondreis
Dat Google Translate tijdens deze rondreis je beste vriend zal worden, is geen verrassing meer. De Koreanen zijn onwijs hartelijk en staan te popelen om je te ontvangen en meer te vertellen over hun land en cultuur. Echter vinden zij het nog wat spannend om in het Engels te communiceren met je. In deze blog nemen we je in drie weken graag mee langs unieke bestemmingen van Zuid-Korea. Fun fact: Maartje woonde in 2013 voor haar studie al in Zuid-Korea en is er verliefd op geworden! Wij reisden zelf vervolgens nog eens in november 2024 door Zuid-Korea.
De ideale route voor 3 weken rondreizen in Zuid-Korea
Nu Japan en Zuidoost Azië al jaren niet meer zijn weg te denken uit de must visit lijstjes, is het tijd om deze onderbelichte bestemming meer in de schijnwerpers te zetten. Zuid-Korea is namelijk een goede mix tussen het moderne Westen en de traditionele Oosterse cultuur. In Zuid-Korea vind je een fijne balans tussen grote steden, prachtige stranden, schitterende nationale parken en leuke authentieke dorpjes die het bezoek aan dit prachtige land allemaal waard zijn. Durf te kiezen voor het nog onbekende land en reis met ons mee langs de verrassende highlights van Zuid-Korea in deze drieweekse unieke rondreis.
Dag 1 – 5 Seoul
Als je dacht dat de city that never sleeps New York is, ben je nog nooit in Seoul geweest. Niet alleen bovengronds maar zeker ook ondergronds gaat het leven dag én nacht door. Met het grootste metronetwerk ter wereld verken je gemakkelijk alle leuke wijken van de stad. Binnen 45 minuten ben je vanaf het vliegveld Incheon in het winkel- en streetfoodhart van de stad: Meyeongdong.
Vanaf Meyeongdong ben je binnen 30 minuten in een van de uiteenlopende wijken van de stad. Hongdae staat vooral bekend als een creatieve wijk, die rijk is aan studenten. Wil je op stap gaan, reis dan naar Itaewon. Hier vind je de leukste clubs en barretjes. Insadong is een gezellig stukje van de stad met vele authentieke winkels voor leuke souveniers en hippe koffiebars. Ben je meer van de pop-upstores en sla je een hippe jonge wijk zeker niet over? Breng dan een bezoek aan Seongsu. Dongdaemun District is de wijk als je van whole-sale shops houdt. Last but not least, Gangnam. De wijk die in één klap razend populair werd vanwege het nummer van Spy. Gangnam-style kent zelfs zijn eigen standbeeld in de wijk. Gangnam is een zakendistrict met veel grote shoppingmalls. Tot slot mag bij een bezoek aan Seoul de Namsan Tower en de twee grootste paleizen (Changdeokgung en Gyeongbokgung) niet ontbreken.
Er is zoveel te doen in Seoul, dat je je dagen er gemakkelijk kunt vullen. Wij brachten aan het einde van de rondreis nog eens drie dagen door in de stad omdat we er geen genoeg van konden krijgen. Er volgt later nog een uitgebreide blog met meer tips over Seoul!
→ Tip: Schaf bij de 7Eleven (een van de ontelbare convenience stores) een T-card aan. Met deze kaart kun je gebruik maken van het openbaar vervoer zoals de metro, bus en tram. Je kunt bij ieder station weer saldo toevoegen aan je kaart. Let wel dat je dit alleen kunt betalen met cash. Voor de trein dien je een apart ticket te kopen.
Dag 6, 7 en 8 Andong
Met de trein reis je in iets meer dan 2 uur van Seoul naar Andong. Kaartjes voor de trein koop je gemakkelijk van tevoren via korail Deze link opent in een nieuw tabblad. Andong is een klein traditioneel stadje in het midden van Zuid-Korea dat door de meeste toeristen wordt overgeslagen. Mede daarom vinden wij het een bezoek juist wél waard. Je bezoekt vanuit Andong een van de mooiste Hanoe villages van het land. De Hahoe Folk Village van Andong staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Hanoe villages zijn traditionele oude dorpjes die je even terug in de tijd brengen en laten zien hoe de inwoners vroeger leefden. Daarnaast is dit de plek waar het klassieke gerecht Zzimdak vandaan komt: glasnoedels met overheerlijke gestoofde kip. Volgens de locals eet je de lekkerste bij dit restaurant. En dat kunnen wij alleen maar beamen!
Vanuit Andong zelf kun je een mooie wandeling maken richting de langste voetgangersbrug van Korea. We adviseren je de wandeling via het voetgangerspad aan de rechterkant van de rivier te maken. Zo wandel je over mooi aangelegde vlonders tussen de verkoelende bomen. Voor de beste koffie en meest gastvrije service moet je echt naar koffiebar 396. Ook een ideale plek om het vervolg van je reis verder te plannen.
Ben je nog een extra dag in Andong? Dan is Bongjeongsa Temple ook zeker het bezoeken waard. Je krijgt een inkijkje in de levenswijze van boeddhisme. Boeddhisme is een van de oudste en invloedrijkste religies in Zuid-Korea. Het kwam in de 4e eeuw vanuit China naar het Koreaanse schiereiland en werd al snel diep verweven met de cultuur, kunst en architectuur van het land. Er komen weinig andere toeristen en je kunt er prima met de bus komen. Check voorafgaand wel even de tijden van de bus (met name voor de terugweg!).
→ Tip: Reis niet in één keer vanuit Seoul naar Andong, maar stop bij Guinsa Temple Stay. Dompel je in een weekend onder in het leven van een boeddhistische monnik en ga mee in het ritme van het Koreaanse boeddhisme. Een moment van stilte, in een land dat nooit stil lijkt te staan. Daarbij ligt Guinsa ook nog eens prachtig verstopt tussen de bergen.
Dag 9 tot 14 Busan (inclusief uitstapjes)
Helemaal in het zuiden van Zuid-Korea ligt Busan, de tweede stad van Zuid-Korea. Anders dan in Seoul is de invloed van de ligging aan de zee hier veel meer voel- en zichtbaar. Het strand aan Haeundae Beach is een fijne plek om te bezoeken. Of je nu een dagje naar het strand wilt of gewoon even wilt uitwaaien met een wandeling, voor beiden leent het zich uitstekend.
Daarnaast gaat er een klein treintje waarmee je een stuk langs de kust kunt rijden. Met de Busan pass kun je onder andere gebruik maken van dit treintje. Ook kun je hier nog 5 andere attracties/bezienswaardigheden mee bezoeken (Visit Busan Pass Deze link opent in een nieuw tabblad).
Een bezoek aan de vismarkt (Jagalchimarkt) van Busan mag zeker niet ontbreken (en gratis). Gelegen in de haven van Busan waar de vis direct van de kotters de ‘markthal’ in wordt gedragen, kun je je hier verbazen over tientallen vissoorten die je nog nooit eerder hebt gezien. Op de begane grond kun je zelf je verse vis uitkiezen, die je vervolgens op de eerste verdieping direct kunt laten bereiden en opeten. Verser wordt het niet!
Ook in Busan is het gebruik van de metro een eitje. Alle bezienswaardigheden van de stad liggen dichtbij een station. Zo maakten wij ook een uitstap naar Haedong Yonggungsa Temple. Een bijzondere tempel die tegen de kliffen gebouwd is. Je kunt vanaf daar een wandeling maken of een bezoek brengen aan Lotte World (dit zit in de Busan Pass).
→ Tip: Kijk in Zuid-Korea eens naar airbnb’s of op de website Agoda. Lang niet alle leuke accomodaties staan op Booking.com
Dagtrip naar Gyeongju
Wij kozen ervoor om vanuit Busan een dagtrip naar Gyeongju te maken. Een bijzonder dorpje met mooie tombes, klassieke huizen en een grote pagode over het water. Al deze bezienswaardigheden komen voort uit de Silla-dynastie, waar je tijdens het bezoek aan de tombes meer over te weten komt. Maar je kunt ook vanuit Andong rechtstreeks naar Gyeongju reizen en hier een nacht verblijven voordat je naar Busan reist.
Koreanen en koffie
Het is je waarschijnlijk al opgevallen, maar Koreanen zijn gek op koffie (en wij ook)! Het maakt niet uit welk moment van de dag maar je zult ze altijd met koffie zien lopen. Een iced americano is de favoriet van de Koreanen. En dus struikel je over de goede koffie zaken door het hele land. Sommige zelfs inclusief eigen branderij en goede barista’s. Als je gek bent op koffie, bezoek dan zeker Momos Yeongdo Roastery & Coffee Bar. Gelegen aan een industrieweg midden in Busan. Door de uitstraling van het pand verwacht je hier alles behalve een koffiebar, maar het zal je zeker niet teleurstellen.
Dag 15 tot 19 Jeju Island
Vanuit Busan reis je per vliegtuig (ferrydienst is op dit moment niet beschikbaar) naar Jeju Island. Hét Hawaii van Zuid-Korea. Een groot eiland ten zuiden van het vasteland, wat onder de Koreanen zelf ook een populaire bestemming is geworden. Het makkelijkst reis je hier rond met een huurauto, maar met het openbaar vervoer is het ook prima te doen. Houd wel rekening met langere reistijden. Jeju is een vulkanisch eiland waar je je hart kunt ophalen aan mooie stranden, indrukwekkende watervallen en wandelingen. Of zelfs tijdens een pittige hike.
Je wandelt in het Hallasan National Park, waar je in één dag over het hoogste punt van heel Zuid-Korea gaat. Geen zin om een complete hike te doen tijdens je vakantie? Kies dan voor de mildere variant, de Seongsan Ilchulbong. Een kleine wandeling omhoog via trappen die je brengen aan de top van het schiereiland. Bovenaan word je getrakteerd op een geweldig uitzicht over Jeju en de zee.
Vergeet voor vertrek ook zeker geen bezoek te brengen aan de haenyoe vrouwen. De zeemeerminnen van Jeju Island duiken zonder hulpmiddelen naar de bodem van de zee om voornamelijk zee-egels, zeewier en octopussen te vangen. Het zijn vrouwen op leeftijd die rondom hun werk een bijzondere lifestyle hebben ontwikkeld. Meer weten over deze bijzondere vrouwen? Kijk dan 3opreis hier terug! Deze link opent in een nieuw tabblad
→ Tip: Overal zie je kraampjes met heerlijk eten en snacks staan. Probeer er hier zeker een paar van. Koreanen zijn heel hygiënisch en bereiden ook het streetfood met veel zorg en aandacht.
Dag 20 en 21 Jeonju
Vanuit Busan vertrekt de trein alweer naar de laatste nieuwe bestemming van deze reis: Jeonju. Jeonju is een typisch Hanok dorp, waar veel Koreanen zelf ook nog in de traditionele kleding lopen. Tevens staat Jeonju op de UNESCO-lijst als stad van de gastronomie. Het is namelijk de geboorteplaats van het populaire Koreaanse gerecht bibimbap. We gaan ervan uit dat je dit tijdens je reis al meer dan eens hebt geproefd. Het hart van de stad is niet onwijs groot en daarom goed te bezoeken in één dag.
Laat je onderdompelen in deze bijzondere cultuur en neem voldoende tijd om te genieten van de heerlijke Koreaanse keuken. Genoeg van cultuur en op zoek naar natuur? Dat kan! Wij gingen vanuit Jeonju voor een dag richting het Naejangsan National Park. In oktober is het park in prachtige herfstkleuren te bewonderen, maar ook buiten dit seizoen is het absoluut de moeite waard om te bezoeken. Er staat een grote tempel midden in het park en ook de watervallen zijn hier in overvloed aanwezig.
Wij pakten vanuit Jeonju weer de trein richting Seoul om hier nog een paar dagen te verblijven. We hopen met deze rondreis je geïnspireerd te hebben om ook een bezoek te brengen aan dit bijzondere land. Wie weet word je er ook verliefd op!
